Olin kouluttamassa ja eräs terveydenhuollon ammattilainen pohti, motivoiko hän vai manipuloiko hän asiakasta. Jos asiaa tarkastelee toivotun lopputuloksen kannalta, joka kestää myös ammattieettisen tarkastelun, sinänsä asialla ei ole merkitystä. Toisin sanoen, asiakas on tyytyväinen, kun hän on päässyt eteenpäin asiassa, joka vaivasi häntä.
Jäin kuitenkin miettimään asiaa merkityksen näkökulmasta.
Motivaatio kuvastaa tavallaan henkistä voimaa, jonka avulla ihminen ylläpitää toimintaa kohti haluttua suuntaa. Se on siis psyykkinen tila, jossa toimintatarmo, vireys ja aktiivisuus vaihtelee. Taustalla olevat motiivit, eli tarpeet ja halut, määrittävät pitkälti tuohon haluttuun suuntaan menon. Toisin sanoen, vaikka työntekijällä olisi motivaatiota rakentaa työyhteisöön avoimempaa keskustelukulttuuria, joka edellyttäisi vaikeiden asioiden esille ottamista, hän voi olla haluton toimimaan näin, koska yksi hänelle keskeinen motiivi ”olla pidetty” voi estää tämän alitajuisesti. Näin hän pyrkii olemaan aktiivinen aina, kun puhutaan ”helpoista” asioista ja hiljenee, kun aiheet muuttuvat ”ikäviä tunteita” nostattavaksi.
Manipulaatiolla tarkoitetaan usein vilpillistä mielen ohjausta tai muokkausta kohti haluttua suuntaa. Manipulaatiosta hieman kevyempinä termeinä käytetään usein vaikuttamista ja suostuttamista johonkin. Manipulaatiota voi siis käyttää pyrkimyksenä saada itselle hyvää, vaikka se toisi toiselle pahaa. Yhtä lailla kun sitä voi käyttää pyrkimyksenä saavuttaa toiselle hyvää. Karrikoiden psykoterapia voidaan nähdä manipulaationa, pyrkimyksenä ohjata ja muokata toisen mieli näkemään itsensä arvokkaana ja hyvänä juuri sellaisena kuin on.
Mikä merkitys latautuu sille, että auttaja, oli se sitten valmentaja tai terapeutti, motivoi ihmistä eteenpäin vs. manipuloi häntä?
Aika harva haluaa kutsuttavan itseään manipuloivaksi. Sehän viittaa siihen, että oikeasti ei anna ihmisten itse päättää, vaan toimii taustalla saaden ihmiset toimimaan haluamallaan tavalla. Monet taas haluavat kokea itsensä motivoivaksi. Toisin sanoen saavat ihmiset innostumaan ja oma-aloitteisesti itse itseään johtaen uppoutumaan haluamiinsa asioihin. Vaikka lopputulos olisi sama: Toisin sanoen ihminen tekee sitä, minkä kokee itselleen tärkeäksi, siinä tuntuu olevan iso vivahde ero.
Motivaation ajatellaan olevan ihmisen omaa omaisuutta. Toisin sanoen hän toimii subjektina, kun taas manipulaatio viittaa siihen, että ihminen toimiikin vain objektina, jolloin subjektius on itsen ulkopuolella, auttajalla. Ehkä valmennus- ja muissa auttamistöissä kyse on osin molemmista; osata ohjata mieltä suuntaan, joka innostaa ihmistä liikkeelle, yhtä lailla kuin osata auttaa ihmistä pitämään liikettä yllä ja muokata mielen maastoa suuntaan, joka pitää tästä liikkeestä huolen.